עכשיו, כמה שבועות לפני פתיחת אליפות העולם בכדורגל 2026 במגרשי העולם, מתרחשת דרמה מיוחדת. זהו זמן של משחקים ידידותיים. לכמה נבחרות זהו חזרה אחרונה לפני הטורניר הראשי של העשור. לאחרות, זה הזדמנות להתמקם בקדרון, למצוא את המשחק שלהן או, להפך, להסתיר את הכרוזים מפני המתחרים העתידיים. משחקי ידידות הם לא רק "כדורגל לכבוד". זהו פוליגון לטקטיקה, פסיכולוגיה וסלקציה.

לוח זמנים וחלון פיפ"א

לפני כל אליפות העולם, פיפ"א מוציא חלון מיוחד למשחקים בינלאומיים — בדרך כלל זהו סוף מאי ותחילת יוני. בשנת 2026, כשהמונדיאל יתחיל ב-11 ביוני, חלון המשחקים הידידותיים יהיה בשבוע האחרון של מאי והימים הראשונים של יוני. בזמן זה, המאמנים יכולים לקרוא שחקנים ללא סתירה עם המועדונים. הנבחרות משחקות שני, לעיתים שלושה משחקים. מטרתן היא להתאים קשרים, לבדוק חדשנים, ובמקביל לשמח את הקהל באדמתן.

משימות טקטיות

המאמנים משתמשים במשחקי ידידות לתרגול תוכניות שלא היו מסכנות ליישם במשחקים רשמיים. לדוגמה, צרפת עשויה לנסות משחק בשלושה נוקראים מרכזיים. ברזיל עשויה להוציא צעירים ניסיוניים בהתקפה. גרמניה עשויה לבדוק את קו השער. אבל יש צד שני: המאמנים הטובים ביותר יודעים ל"הזיק" מידע. במשחקי ידידות, הם עשויים לשחק בקבוצה ב' או להשתמש בטקטיקות לא נורמליות כדי להטעות את המודיעים. האסטרטגיה הקלאסית היא לשלב "חקר במעשה" עם "חוסר תשומת לב".

פציעות וסיכונים

הסיוט הגדול ביותר לפני אליפות העולם הוא פציעה של מנהיג במשחק ידידות. ההיסטוריה ידועה בהרבה דוגמאות. בשנת 2022, לפני האליפות בקטאר, סאדיו מאנה נפצע. בשנת 2026, המאמנים יהיו מאוד זהירים: הכוכבים עשויים לשחק רק שעה, או אפילו לצאת למחליף ב-15 דקות. אבל, משחק ידידות הוא עדיין משחק, ואין מחזור של 100% להבטיח. לכן, בפרוטוקולים מופיעים נקודות על "הסכמה לא ליישם נגיעות קשות", אבל על המגרש, הרגשות עולות.

הכנה פסיכולוגית

תבוסה במשחק ידידות שבוע לפני פתיחת הטורניר יכולה להרוס את האמונה בעצמך. ניצחון מוצלח, להיפך, מטעין. המאמנים חושבים: איך לבנות לוח זמנים כדי שהשחקנים יכנסו לטון הנכון, אבל לא ישרפו. לרוב, בלוח זמנים יש חלוקה של מתחרה חזק (לבדיקה) וחלש (לביטחון). אבל לפעמים זה ההפך: לפני גמר הטורניר, קבוצות עשויות לשחק עם גדולים, כדי "להשרוף" וללמוד.

גאוגרפיה של המשחקים

משחקי הידידות לפני יורו 2026 יתקיימו בכל רחבי העולם, אבל עם תחשיב למיקום הטורניר בצפון אמריקה. נבחרות מאירופה נוהגות לערוך קבוצות בארצות הברית או קנדה, כדי להתאים לסביבה. שם הן משחקות משחקים חובבניים עם קבוצות מקומיות או עם נבחרות אחרות. נבחרות מדרום אמריקה, להיפך, עשויות לערוך את המשחקים האחרונים בבית, כדי "להיפרד" מהקהל לפני המסע הארוך. נבחרות מאסיה ואפריקה נוהגות למצוא שותפים למשחקים באירופה.

הודעות בולטות

בין משחקי הידידות של 2026 צפויים כמה "שערות" גדולות. לדוגמה, ארגנטינה עשויה להיתקל בספרד — זה יהיה בדיקה למחזיקי האליפות. צרפת וברזיל — התנגשות של עיקרונות. אנגליה, כנראה, תשחק נגד גרמניה: חברות ומריבה. גם ניתן לצפות למשחקים בין המארחים לנבחרות הטובות: ארצות הברית תשחק נגד איטליה, קנדה תשחק נגד פורטוגל, מקסיקו תשחק נגד הולנד. זהו גם פרסום של הטורניר והזדמנות לקהל המקומי לראות כוכבים.

חדשנים וחמורות

לחדשנים של אליפות העולם, משחקי הידידות הם הזדמנות להרגיש את הרמה. קבוצות כמו אוזבקיסטן, יורדן או קאבו ורדה יחפשו משחקים עם מתחרים חזקים, אבל לא "כוכבי", כדי "לאבד" את הביטחון. יהיה מעניין לראות את ההתקדמות שלהם: איך הם ייראו אחרי שנים של הכנה. משחקי הידידות יכולים להיות אירועים היסטוריים עבורם — המפגש הראשון עם נבחרת ראשונה בהיסטוריה שלהם.

תפקיד ההחלפות

בקבוצה לאליפות העולם 26 שחקנים (החל מ-2026 — ניתן 26). אבל רק 11 יצאו למשחק. משחקי הידידות הם הזמן לשחקנים מהחליפים להוכיח שהם ראויים ליותר. המאמן צופה באלה שמציגים את עצמם באופן בולט בקבוצות. לפעמים, זהו הספארינג שמגלה את גורל השחקן: להכניס אותו לקדרון הסופי או להשאיר אותו בבית. לכן, המצב של השחקנים, אפילו ב"משחקים לא רשמיים", הוא מקסימלי.

המרכיב המסחרי

משחקי הידידות הם גם כן כספים רבים. כרטיסי הכניסה לספארינגים עם נבחרות ראשונות נמכרים בשעות. השידורים נצפים על ידי מיליונים. לכן, הפדרציות מתכננות את הלוח גם על ידי קידום. משחק בין ארגנטינה וארצות הברית באצטדיון בלוס-אנג'לס — זהו מכרז מובטח והכנסות במיליונים.

משחקי הידידות לפני יורו 2026 הם תערובת של תקווה וזהירות. כל קבוצה שואפת להגיע לטורניר בצורה הטובה ביותר וללא פציעות. אבל הכדורגל לא ניתן לחזית. זה במשחקים האלה שלעתים קרובות נולדים כוכבים חדשים, תוכניות טקטיות לא צפויות וקריאות כותר
© elib.co.il

Permanent link to this publication: