Фоларин Балогун стал центральной фигурой самого громкого скандала на домашнем чемпионате мира по футболу 2026 года — даже несмотря на то, что его команда проиграла 1:4 сборной Бельгии в 1/8 финала, а сам он не забил ни одного гола. История его красной карточки, которую отменила ФИФА после звонка президента Дональда Трампа, превратила нападающего из героя в объект насмешек и ненависти, а саму сборную США — в символ несправедливости для всего остального мира.

Удаление и дисквалификация

В матче 1/16 финала против Боснии и Герцеговины Балогун, уже забивший три гола на турнире и ставший лучшим бомбардиром сборной США, на 64-й минуте получил прямую красную карточку после просмотра VAR. Арбитр Рафаэль Клаус из Бразилии усмотрел в его столкновении с защитником Тариком Мухаремовичем серьёзный фол — наступил на лодыжку соперника.

Согласно правилам ФИФА, такая карточка автоматически влекла за собой дисквалификацию на следующий матч — решающую игру против Бельгии. Федерация футбола США получила уведомление, что решение не подлежит обжалованию. У команды не было подходящей замены лучшему бомбардиру, и шансы на выход в четвертьфинал впервые с 2002 года оказались под угрозой.

Телефонный звонок Трампа

За два дня до матча с Бельгией ситуация кардинально изменилась. ФИФА объявила о временной приостановке дисквалификации Балогуна, применив редко используемую статью 27 своего дисциплинарного кодекса. Согласно этой статье, наказание может быть заменено испытательным сроком продолжительностью до одного года.

По информации мировых агентств, на это решение повлиял звонок президента США Дональда Трампа президенту ФИФА Джанни Инфантино. Сам Трамп подтвердил, что «попросил пересмотреть» решение, но не оказывал давления. Он заявил: «Не считаю это нарушением».

Красная карточка не была аннулирована. Просто исполнение дисквалификации приостановили на год — если Балогун совершит подобное нарушение в течение этого срока, наказание вступит в силу. Это был первый случай с 1962 года, когда автоматическая дисквалификация на чемпионате мира была отменена подобным образом.

Реакция мирового сообщества

Решение ФИФА вызвало шквал критики. Бельгийская федерация футбола заявила, что «потрясена», а решение «прямо противоречит регламенту». УЕФА назвал вмешательство «беспрецедентным, непостижимым и неоправданным». Главный тренер сборной Англии Томас Тухель назвал это «опасным прецедентом». Бельгийский защитник Тимоти Кастанье перед матчем заметил: «Хорошо, что весь мир на нашей стороне против Соединённых Штатов».

Сам Балогун признался, что не удивлён «спорным» характером решения и просто принял его: «Я принял решение, когда мне дали красную карточку, и принял решение, когда мне сказали, что я могу играть».

Матч против Бельгии

Сборная Бельгии разгромила американцев со счётом 4:1. Балогун начал матч в стартовом составе, но не забил и не создал значимых моментов. После финального свистка его страницу в социальных сетях заполонили оскорбительные комментарии:

• «Карма настигла их. Они жульничали, но всё равно проиграли»
• «Справедливость восторжествовала»
• «Отмена красной карточки им совсем не помогла, не так ли?»

Спортивный результат и психологическое давление

Главный тренер сборной США Маурисио Почеттино заявил после матча: «Мы никогда не были в игре, даже когда забили гол. Это было действительно тяжело с самого начала». По его словам, скандал не повлиял на игру команды, однако он осудил оскорбления в адрес Балогуна: «Какой смысл оскорблять и получать плохие сообщения?» Почеттино также выразил разочарование тем, что «многие люди ставят политику и манипуляции выше этики и честности».

Главный тренер Бельгии Руди Гарсия, который ранее критиковал решение ФИФА и сравнивал его с первым апреля, после матча отрицал, что скандал повлиял на результат его команды. Он сказал, что игроки были проинформированы о ситуации, но «группа очень зрелая» и не отвлекается на внешние факторы.

В то же время бельгийские игроки признавали, что скандал их мотивировал. Полузащитник Юри Тилеманс рассказал, что команда провела собрание после решения ФИФА и решила «ответить на поле». Николя Раскен признал, что в команде чувствовалась несправедливость.

Моральная цена вмешательства

Журналист The Athletic писал: «Президент не спас Балогуна. Он не дал США больше шансов на победу. Он не исправил турнир. Он превратил Балогуна, чей класс и характер представляли всю команду, в лицо махинации». Тот же автор отмечал: «Сначала США провели несколько недель как футбольная нация, а затем несколько дней как команда, которую все остальные хотели бы видеть проигравшей. Начало было того стоило. Финал был невыносим».

Руди Гарсия после матча подошёл к Балогуну, и нападающий сам инициировал разговор. Гарсия сказал ему: «Это не его вина, он не тот, кого стоит винить». «Я действительно ценю этот жест», — добавил тренер.

Балогун с самого начала не просил о «спасении» и не был виноват в скандале, но именно он понёс репутационный урон — от оскорблений и насмешек до закрепления в сознании болельщиков как «того парня, из-за которого Трамп позвонил Инфантино».

Permanent link to this publication: